Абсолютная влажность – количество водяного пара в единице объема воздуха; выражается в г/м3.

Абсолютная высота – расстояние по вертикали от среднего уровня поверхности океана до данной точки.

Агроклиматические ресурсы – включают в себя климатические факторы (тепло, влага, свет), обуславливающие наряду с другими факторами биопродуктивные возможности территории, оказывая влияние на процессы жизнедеятельности сельскохозяйственных растений

Азимут – угол между плоскостью меридиана данной точки наблюдения и вертикальной плоскостью, проходящей через эту точку и земной предмет (или светило).

Айсберг – крупная глыба ледникового льда, плавающая в море, приледниковом озере или сидящая на мели.

АКТИВНАЯ ТЕМПЕРАТУРА – в сельскохозяйственной метеорологии температура воздуха выше биологического минимума, установленного для данной фазы развития сельскохозяйственной культуры или для всего периода вегетации; она обуславливает пределы распространения той или иной растительной культуры. На территории Брянской области вегетационный период продолжается от 136 до 154 дней.

АЛЕВРИТ – рыхлая мелкообломочная осадочная горная порода, состоящая преимущественно из минеральных зерен (кварц, полевой шпат, слюда и др.) размером 0,01–0,1 мм (по другим классификациям 0,005–0,05 мм).

Амплитуда температур – разность между минимальными и максимальными абсолютными или средними температурами воздуха за сутки, месяц или год.

АНТЕКЛИЗА – основная тектоническая структура платформы, имеющая вид пологого антиклинального поднятия, противоположна синеклизе. Антеклизы имеют неправильные, часто вытянутые очертания; размеры их достигают многих сотен километров в поперечнике. Ядро или основание антеклизы сложено докембрийскими кристаллическими породами фундамента платформы, прикрытыми чехлом осадочных пород. Развиваются длительное время (в течение нескольких геологических периодов), поэтому в сводовых частях антеклизы мощности осадочных толщ уменьшены, часты перерывы в осадконакоплении, а иногда и полное исчезновение осадочного покрова и выход на поверхность кристаллического основания. Примеры антеклиз: Воронежская, Белорусская, Волго-Уральская на Восточно-Европейской платформе.

Антициклон – область повышенного давления воздуха в атмосфере, с максимальным давлением в центре и уменьшением его к периферии.

АНТРОПОГЕННЫЙ ЛАНДШАФТ – один из генетических типов ландшафта. Термин “антропогенный ландшафт” был предложен в 30-х годах XX в. В настоящее время большинство исследователей под антропогенным ландшафтом подразумевают такие комплексы, в которых на всей или на большей их площади коренному изменению под воздействием человека подвергся любой из компонентов ландшафта, включая растительность. Более узкая трактовка антропогенного ландшафта признает таковыми только те из комплексов, у которых коренному изменению подвергается литогенная основа (рельеф, грунты). По роду хозяйственной деятельности человека, приведшей к образованию антропогенных ландшафтов, различают восемь классов: сельскохозяйственных, промышленных, лесных (лесохозяйственных), водных (водохозяйственных), рекреационных, селитебных, линейно-дорожных и беллигеративных. В зависимости от генезиса антропогенных ландшафтов их делят на техногенные, пирогенные, дигрессионные, пашенные и другие генетические категории.

Атмосфера – воздушная оболочка Земли, связанная с ней силой тяжести и принимающая участие в ее суточном и годовом вращении.

Атмосферное давление – давление, производимое атмосферой на все находящиеся в ней предметы и на земную поверхность.

Атмосферные осадки – вода в жидком иди твердом состоянии, выпадающая из облаков (дождь, снег, крупа, град) или осаждающаяся непосредственно на земной поверхности и различных предметах (роса, изморозь, иней) в результате конденсации водяного пара воздуха.

Атмосферные фронты – узкие (несколько десятков км) переходные зоны в тропосфере, разделяющие на значительном протяжении (сотни, иногда несколько тысяч км) воздушные массы с различными физическими свойствами.

БАЛКА – эрозионная долина, сухая или с временным водотоком в степных и лесостепных районах. Длина от нескольких сотен метров до 20-30 км, ширина обычно до 100 м, глубина несколько метров. Пологие склоны обычно перекрыты плащом делювия. Склоны и днище задернованы, часто покрыты кустарником и лесом. Балки вероятно образуются из оврагов, являясь конечной стадией их развития; по другим представлениям, балки формируются на месте древней речной сети.

Барометр – прибор для измерения атмосферного давления.

Бархан – форма рельефа песчаных пустынь и полупустынь, образованная ветровой аккумуляцией. Характерны полулунные или серповидные очертания бархана в плане с длинным пологим (5–14°) наветренным склоном и коротким крутым (30–33°) подветренным склоном. Бархан обычно занимает положение, перпендикулярное по отношению к господствующим ветрам.

Бассейн реки – часть земной поверхности, включая толщу почвогрунтов, с которой вода стекает в реку.

БЕЗМОРОЗНЫЙ ПЕРИОД – промежуток времени между средними многолетними датами последнего мороза (заморозка) весной и первого – осенью. Безморозный период на территории России возрастает с севера на юг – в среднем от 1,5 мес. (на п-овах Ямал и Таймыр) до 10 мес. (на Черноморском побережье Кавказа). На арктических островах и высокогорьях безморозный период отсутствует. В умеренных широтах он примерно совпадает с периодом активной вегетации растений. Продолжительность безморозного периода ограничивает возможности возделывания различных сельскохозяйственных культур и во многом определяет их “набор” в той или иной местности.

БЕЛЛИГЕРАТИВНЫЕ ЛАНДШАФТЫ (от слова “belligero” – вести войну) – антропогенные комплексы, возникшие в ходе ведения войны. Особенно выросли масштабы беллигеративных комплексов во время Великой Отечественной войны. Это не только воронки от взрывов снарядов, мин и бомб, но и разветвленная система фортификационных сооружений. Только на подступах к Брянску летом 1941 г. было создано три линии оборонительных сооружений протяженностью более 100 км. Заросшие травяной растительностью и кустарниками окопы и противотанковые рвы до сих пор хорошо прослеживаются в современном рельефе.

БЕСПОЗВОНОЧНЫЕ ЖИВОТНЫЕ – животные, не имеющие позвоночника. Беспозвоночные делятся на 16 крупных систематических групп – типов: простейшие – 25 тыс. видов, губки – 5 тыс., кишечнополостные – 9 тыс., низшие черви – 20 тыс., моллюски – 107 тыс., членистоногие, среди которых одних насекомых насчитывается более 1 млн. видов, и др.

Биосфера – одна из оболочек Земли, состав, структура и энергетика которой обусловлены главным образом деятельностью живых организмов.

БОЛОТНАЯ ЧЕРЕПАХА – редкая рептилия, обитающая в болотах, озерах и прудах Брянской области. Черепахи – отряд пресмыкающихся, насчитывающий 250 видов, обитающих на суше и в водной среде. Распространены они в степях и пустынях, в пресных водоемах и морях. Эти рептилии (исключая кожистую черепаху) снабжены прочным панцирем, сросшимся с позвонками и ребрами. Откладывают на суше яйца с твердой скорлупой и дышат легкими, как и все пресмыкающиеся. Мясо и яйца некоторых видов употребляют в пищу; роговые щитки панциря морских черепах идут на изготовление различных поделок. 22 вида черепах занесены в “Красную книгу” Международного союза охраны природы. Болотная черепаха – небольшая рептилия с панцирем, покрытым роговыми щиткамими, длина ее тела от 20 до 35 см (чаще – 10–20 см), живет более 100 лет. Окраска верхней части тела коричнево-оливковая с желтыми пятнышками на шее, ногах и хвосте. Нижняя часть тела более светлая – желтоватая или темно-бурая. Хвост до половины длины панциря. Встречается черепаха в болотах, озерах, речных старицах, прудах, реках с илистым дном и пологим берегом, в мелиоративных канавах. Питается на суше наземными беспозвоночными – многоножками, слизнями, моллюсками, личинками и взрослыми насекомыми. В воде она добывает мелких рачков, прудовиков, пиявок, жуков, личинок стрекоз, головастиков, иногда рыбу, а также водоросли и водные  растения. На территории Брянской области болотную черепаху встречали в Брянском, Дятьковском, Навлинском, Карачевском, Климовском, Красногорском и Суземском районах. Это очень редкий вид, требующий охраны.

БОЛОТО – участок суши с обильным застойным или слабопроточным увлажнением грунта в течение большей части года. Характеризуется процессом торфообразования и болотной растительностью. Болота возникают в результате зарастания водоемов или заболачивания суши (лесов, лугов, вырубок, гарей и т. п.). В зависимости от условий водно-минерального питания болота подразделяются на низинные (евтрофные), переходные (мезотрофные), верховые (олиготрофные). Различают болота: по типу преобладающей растительности – лесные, кустарниковые, травяные, моховые; по микрорельефу – бугристые, плоские, выпуклые и др.; по макрорельефу – долинные, пойменные, склоновые, водораздельные. Заболачиванию территории способствует наличие близкого водоупора, поэтому болота наиболее широко развиты в районах с многолетней мерзлотой или на территориях распространения глинистых горных пород, служащих таким водоупором (тундра, тайга, смешанные леса). Болота наиболее распространены в лесах Северного полушария, главным образом в Евразии, а также в Бразилии, Индии, Канаде и других странах.

БОТАНИЧЕСКИЕ ПАМЯТНИКИ ПРИРОДЫ включают в себя насаждения высокой эстетической ценности, биологической продуктивности, участки с редкими видами деревьев и растений (спрутовидная форма сосны, цинна широколистная, лилия мартогон или саранка, дремлик темно-красный и т. п.), эталонные насаждения, вековые дубы-великаны (500-летний дуб у Свенского монастыря на коренном склоне долины р.Десны), чернокорая береза и др.

БОТАНИЧЕСКИЙ САД – коллекция живых растений дикой флоры (обычно со значительным участием древесных пород), высаженных на более или менее значительной территории; создаётся для научных целей, но, как правило, используется также для рекреации.

БУРЫЙ МЕДВЕДЬ – самое крупное хищное животное, обитающее в лесах Брянщины. Медведи, или медвежьи – семейство млекопитающих отряда хищных животных насчитывает 7 видов. В него входят 3 вида медведей, обитающих на территории России (бурый, белый, черный или белогрудый или гималайский), а также барибал, обитающий в Северной Америке, малайский медведь, или бируанг, из Южной и Юго-Восточной Азии, губач, встречающийся в Индии и Шри Ланка, и южноамериканский очковый медведь. Медведи – самые крупные из современных хищных зверей. Длина их тела – 1,5–3,0 м, весят 60–1000 кг. У всех животных этого семейства мощное тело, сильные, с большими когтями лапы, массивная голова с маленькими глазами и ушами, густая шерсть. Медведи – отличные охотники и рыболовы. Очень любят молодые злаки, особенно овес, разоряют гнезда птиц, муравейники. Охотятся за медом диких пчел и нередко грабят ульи на пасеках. Взрослые звери ведут, как правило, одиночный образ жизни. В целом численность медведей постоянно сокращается, поэтому 5 видов медведей занесены в Международную “Красную книгу” и ”Красную книгу” России. Бурый медведь – самый распространенный вид из семейства медвежьих животных. В Европе медведь сохранился только в самых безлюдных районах. Он встречается в горных лесах Пиренеев, Альп, Апеннин. Водится он в Скандинавии, в Северо-Восточной Европе, в Азии до самой Японии и в Северной Америке. На территории России в 1997 г. обитало 115,4 тыс. особей бурого медведя. Бурый медведь – крупный хищник, длина тела самцов достигает 2,5 м, вес до 700 кг, чаще всего он весит 125–150 кг; самец бывает крупнее самки. Мех медведя бурого цвета различной интенсивности, иногда бывает даже скорее серым. В молодости на шее у медведей выделяется беловатый воротничок. Бурый медведь обитает в глухих хвойных участках леса, изрезанных оврагами и лесными реками, около моховых болот, лесных озер, в местах, богатых ягодами, захламленных буреломом, на гарях. В молодости умеет лазить по деревьям. Медведь всеядное животное. Из растений он поедает корневища и стебли татарника, дудника и других зонтичных растений, побеги молодых осин и рябин, древесные мхи, лишайники, ягоды, орехи, желуди, дикие груши и яблоки, а также созревающий овес. Любит полакомиться медом. Животной пищей для него служат муравьи, моллюски, лягушки, ящерицы, мышевидные грызуны, лесные птицы и их яйца. Нападает и убивает диких и домашних животных, питается рыбой, охотно поедает падаль. К концу осени медведь сильно жиреет, устраивает берлогу и на зиму впадает в длительный сон. Бурый медведь издавна населял территорию Брянщины. Его кости обнаружены на стоянках древнего человека в Среднем Подесенье, относящихся к эпохе палеолита (40–15 тыс. лет назад; стоянки Юдиново в Погарском районе, Хотылево-2 в окрестностях г.Брянска). Найденные останки свидетельствуют, что бурый медведь был объектом охоты первобытных людей, как во времена обитания мамонта, так и после его исчезновения в конце палеолита. Амулеты из зубов медведя были найдены при раскопках трубчевских городищ раннего железного века (VI–V вв. до н. э. – I–II вв. н. э.). В настоящее время в Брянской области медведь единично сохранился в лесах Клетнянского, Мглинского, Брянского, Трубчевского и Суземского районов. По территории Брянщины проходит южная граница распространения бурого медведя в Центрально-Европейском регионе России. Однако численность его крайне мала. Для увеличения местной популяции бурых медведей и предотвращения кровосмешения на территорию заповедника “Брянский лес”, из тверских лесов, были завезены молодые медвежата. Медведь большого промыслового значения не имеет, шкура его ценится не высоко. Однако бурого медведя следует считать украшением наших лесов.

ВАЛУН – крупный окатанный (округлый) обломок или глыба горной породы, в поперечнике от 10 см до нескольких метров. По происхождению валуны подразделяются на ледниковые, делювиальные, пролювиальные и аллювиальные. Ледниковые валуны могут достигать нескольких метров в поперечнике; наиболее крупные из них называются ледниковыми отторженцами.

ВЕРЕТЕНИЦА ЛОМКАЯ, или МЕДЯНИЦА – безногая ящерица семейства веретениц, встречающаяся на территории Брянщины. Веретеницевые  лишены сколько-нибудь заметных конечностей. На первый взгляд их можно принять за змей. Общих видимых различий ящериц от змей не существует, но полезно знать, что змеи не могут иметь ни подвижных век глаз, ни ломких хвостов, а безногие ящерицы не бывают ядовиты. Веретеница дорастает в длину до 60 см и живет более 50 лет. Однако в природе большей частью попадаются небольшие особи, примерно около 30 см. За свое сходство со змеями ей часто приходится платить собственной жизнью, когда ей случается попасть на глаза человеку. От змей медяница отличается глазами, прикрытыми веками, и твердым прочным туловищем, которое она не свивает в спираль. Передвигаясь, медяница бросает свое тело то в одну, то в другую сторону, в случае опасности отбрасывает длинный и чрезвычайно ломкий хвост. Под чешуей у нее залегают костные пластинки, поэтому туловище медяницы твердое и негибкое. При линьке кожу сбрасывает частями, а не ”чулком”, как змеи. Расцветки медяницы встречаются разные, наиболее обычна кремовая с медным или бронзовым блеском. Медяница населяет практически всю Европу, часть Северо-Западной Африки, Малую Азию. В Брянской области она наиболее  типична для влажных пойменных дубрав, ольхово-осиновых насаждений, сосняков-долгомошников и черничниковых. Встречается на опушках, полянах, старых вырубках и пустырях в гнилых пнях, в порубочных остатках, ведет большей частью ночной образ жизни. Питается медяница слизнями, личинками мух, гусеницами бабочек, а также дождевыми червями, многоножками, коконами пилильщиков и куколками совок, пядениц и других вредителей. Зимует в расщелинах почвы, под корневыми лапами деревьев, в лесной подстилке.

ВЕРХОВЫЕ БОЛОТА – тип болот, питание которых осуществляется только за счет атмосферных осадков, с бедным содержанием минеральных веществ. Расположены они обычно на водоразделах. На верховых болотах чередуются повышенные участки с пониженными (мочажины). Поверхность их в середине выпуклая, т. к. ковер из сфагновых мхов, образующий эти болота, быстрее нарастает в высоту в центре болота, где минерализация вод минимальна. Помимо сфагновых мхов для верховых болот характерны сосна, мелкие кустарники – багульник, голубика, клюква, вереск; изредка встречается насекомоядное растение – росянка. Основными типами этих болот на территории Брянской области являются пушице-сфагновые и сфагновые болота с сосной. Этот тип болот очень редок для Брянщины.

ВЕТЕР – движение воздуха относительно земной поверхности, обычно в горизонтальном направлении; одно из основных понятий в метеорологии. Возникает ветер в результате неравномерного распределения атмосферного давления и направлено движение воздуха от высокого давления к низкому. Вследствие непрерывного изменения давления во времени и пространстве скорость и направление ветра постоянно меняются. Направление ветра – определяется той частью горизонта, откуда он дует, и выражается либо в угловых градусах, либо в румбах горизонта (по 16-румбовой системе). Скорость ветра – вектор скорости движения воздуха относительно земной поверхности, а также числовая величина указанного вектора, независимо от его направления; выражается в м/с, км/ч, в узлах. Если она выражена (приближенно) в баллах по шкале Бофорта, говорят о силе ветра. С высотой ветер меняется из-за убывания силы трения, а также в связи с изменениями давления. Ветры над большими площадями образуют обширные воздушные течения (муссоны, пассаты), из которых слагается общая и местная циркуляция атмосферы. На территории Брянской области средняя скорость ветра в теплый период года составляет 2,5–3,5 м/с, причем в дневное время суток она в 2,0–2,5 раза превышает скорость ночью.

ВЕХ ЯДОВИТЫЙ, или ЦИКУТА – одно из самых ядовитых зонтичных растений Брянщины. Вех ядовитый – многолетник с сильно вздутым корневищем, разделенным внутри перегородками на отдельные камеры. Стебель высотой 50–150 см, голый, округлый. Единственный представитель рода во флоре России. В Брянской области растет по болотам, сырым лугам, топким берегам рек, часто в воде. Все части растения ядовиты, особенно корневище; на сухую массу содержит до 3,5% сильно ядовитого алкалоида – цикутина. Ядовитость растение не теряет ни в силосе, ни в сухом сене. Используется в медицине.

Влажность воздуха  – содержание водяного пара в воздухе.

ВОДНО-БЕРЕГОВЫЕ ЛАНДШАФТЫ – природные комплексы, состоящие из русла реки с зарослями водно-береговой растительности.

ВОДНЫЕ ЛАНДШАФТЫ – антропогенные комплексы, созданные человеком; в Брянской области занимают менее 1% территории (8,5 тыс. га ). Первое появление их здесь относится к средним векам. В настоящее время водные антропогенные комплексы представлены ландшафтно-техногенными системами водохранилищ (объем воды один и более 1 млн. м3), прудов и осушительных каналов. В Брянской области насчитывается (на 1.01.1999 г.) 29 водохранилищ с общей площадью зеркала около 5 тыс. га и более 580 прудов с площадью зеркала 3,5 тыс. га. В водохранилищах и прудах сосредоточено 126,3 млн. м3 воды. Пруды приурочены в основном к овражно-балочным системам и верховьям небольших рек и ручьев. Их отличают большие объемы воды и значительные глубины. На водоразделах создаются небольшие пруды – копанки. Пруды области используются как накопители воды для хозяйственных нужд: земледелия и животноводства, а также для удовлетворения рекреационных потребностей населения. Все чаще они используются и как рыбоводческие водоемы.

ВОДНЫЙ БАЛАНС – соотношение за кокой-либо промежуток времени (год, месяц, декаду и т. д.) прихода, расхода и аккумуляции воды для речного бассейна или участка территории, для озера, болота или другого исследуемого объекта. В общем случае учёту подлежат атмосферные осадки, конденсация влаги, горизонтальный перенос и отложение снега, поверхностный и подземный приток, испарение, изменение запасов влаги в почвогрунтах и др.

Водораздел  – линия, разделяющая смежные бассейны рек, водоемов или скоплений подземных вод.

ВОДОСБОРНЫЙ БАССЕЙН – площадь суши, с которой воды атмосферных осадков стекают по поверхности или внутри грунтов в реки (речной бассейн), озера (озерный бассейн), моря (морской бассейн), замкнутые впадины (бессточный бассейн).

ВОДОСНАБЖЕНИЕ – отрасль коммунального хозяйства, обеспечивающая водой города, промышленность и транспорт (снабжение водой сельского хозяйства для орошения и полива, а также подача воды для ГЭС к водоснабжению не относятся). Система водоснабжения включает водозаборные и водоочистные устройства, насосные станции, водоводы и сети водопроводов. Для снабжения крупных городов и промышленных комплексов используют, как правило, поверхностные воды, при наличии соответствующих гидрогеологических условий – артезианские. В связи с ростом народонаселения  и промышленности водоснабжение становится одной из острых экологических проблем. Наличие доступных и дешевых источников водоснабжения – один из важных факторов размещения промышленности, в особенности наиболее водоемких ее отраслей (металлургия, нефтепереработка, химическая и целлюлозно-бумажная промышленность и т. д.).

ВОДОХРАНИЛИЩЕ – искусственный водоем объемом более 1 млн. м3, создаваемый в целях накопления и последующего использования воды, как правило, путем устройства на реках плотин.

ВОЗВЫШЕННОСТЬ – участок земной поверхности, приподнятый относительно окружающей равнинной территории или соседних частей дна водоема. На суше к возвышенностям обычно относят местности с абсолютной высотой более 200 м.

Воздушные массы  – относительно однородные части тропосферы, соизмеримые с большими частями материков и океанов и обладающие определенными общими свойствами.

ВТОРИЧНЫЕ или ПРОИЗВОДНЫЕ ЛЕСА – антропогенные комплексы, возникшие на местах гари и вырубках коренных лесов. Среди лесных антропогенных ландшафтов они занимают наибольшие площади Они состоят из березы и осины, с лещиной в кустарниковом ярусе. В области березняки занимают 26,5%, осинники – 12,5% лесопокрытой площади мягколиственных пород деревьев. Это в основном сильно разреженные байрачные рощи низкого бонитета. Постоянное использование их под лесные пастбища затрудняет возобновление древесной растительности.

ВЫСОТА СОЛНЦА – угол между направлением на Солнце и плоскостью истинного горизонта.

ГАББРО – глубинная магматическая темноокрашенная горная порода, состоящая в основном из плагиоклаза и пироксена, иногда содержит оливин. Залегает в виде лакколитов, лапполитов, даек и штоков.

ГАЛЬКИ – окатанные и отшлифованные текучей водой или волнами обломки горных пород размером от 10 до 100 см. Форма гальки зависит от вещественного состава и строения пород, а также от условий переноса и накопления. Широко распространены среди современных и древних осадочных толщ.

Географическая долгота – одна из географических координат, двугранный угол между плоскостью начального меридиана и плоскостью меридиана, проходящей через отвесную линию в данной точке.

Географическая карта – уменьшенное изображение поверхности Земли на плоскости, построенное в той или иной географической проекции и масштабе.

Географическая широта – одна из географических координат, угол, образованный отвесной линией в данной точке с плоскостью экватора.

Географические координаты – величины, определяющие положение точки на земной поверхности относительно экватора и нулевого меридиана.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ – положение географического объекта относительно поверхности Земли, а также по отношению к другим объектам, с которыми он находится во взаимодействии; важная характеристика объекта, т. к. в значительной мере даёт представление о природных и социально-экономических условиях и особенностях места его локализации. Относительно поверхности Земли географическое положение определяется с помощью географических координат. Географическое положение – динамическая характеристика, меняющаяся по мере изменения различных свойств географического объекта и его взаимосвязей с другими объектами и явлениями. Особо выделяют также физико-географическое положение, экономи-географическое положение, транспортно-географическое положение и т. п.

ГЕОЛОГИЧЕСКИЕ ПАМЯТНИКИ ПРИРОДЫ в области взяты под охрану геологические обнажения: ледниковых и межледниковых отложений у д.Павловка Выгоничского района, верхнемеловые крутосклоны у Свенского монастыря г.Брянска, озерно-ледниковые отложения у с.Хотылево Брянского района и др.

ГИДРОЛОГИЧЕСКИЕ ПАМЯТНИКИ ПРИРОДЫ в Брянской области представлены озерами и родниками. Среди озер-памятников выделяется своей красотой лесное карстовое озеро Святое, расположенное на второй террасе р.Десны недалеко от ст.Ржаница Жуковского района. Со всех сторон оно окружено сосновым лесом, почти подходящим к береговой кромке. Низкие берега озера покрыты густыми зарослями камыша, рогоза, осок. Здесь на кочках, покрытых сфагнумом и клюквой, растет редкое для Брянщины растение росянка. В долине Десны имеется множество выходов на поверхность подземных вод, некоторые из родников объявлены памятниками природы. Это родники-источники на правом берегу Десны: у с.Добрунь, в 1 км от с.Уты, “Мякишевский” родник слева от автотрассы Брянск – Трубчевск и др.

ГЛИНА – связная несцементированная осадочная горная порода, состоящая из мельчайших частиц (менее 0,01 мм, по другим классификациям менее 0,001 мм или 0,005 мм) глинистых минералов и обладающая пластичностью. По генезису выделяют обломочные и химические глины; по условиям образования – остаточные, морские, лагунные, дельтовые, речные, озерные и др.; по минеральному составу – каолинитовые, гидрослюдные, монтмориллонитовые и др.; по составу примесей – алевритовые, песчанистые, валунные и др. Образует с водой тесто, принимающее под давлением любую форму, сохраняя ее при высыхании. По характеру технических требований промышленности среди глин выделяют: грубокерамические, огнеупорные и тугоплавкие, цементные, каолины, адсорбционные и высокодисперсные, монтмориллонитовые. Применяется для изготовления керамики, огнеупоров, при глиновании почв, а также в бумажной, резиновой, фармацевтической и других отраслях промышленности. Слагают до 50% всех осадочных пород земной коры. Большими запасами глины обладают Россия, Китай, Великобритания, ФРГ и другие страны.

ГЛЯЦИОДИСЛОКАЦИИ – нарушение залегания горных пород, слагающих ложе ледника, вызванные давлением льда. Обычно возникают при наличии заметных неровностей рельефа коренного ложа, препятствующих движению ледниковых масс. Преобладают приповерхностные деформации (глубиной несколько метров, реже несколько десятков метров), связанные либо с активными ледниками (складки, складчато-чешуйчатые структуры, надвиги и т. п.), либо с деградирующим (мёртвым) льдом (просадки, оползни, термокарст и т. п.). В рельефе гляциодислокации обычно выражены в виде дугообразных или валообразных морен напора, а также отдельных обособленных возвышенностей, обработанных ледником (напр., Дудергофские высоты под Санкт-Петербургом).

ГНЕЙС – метаморфическая горная порода серого цвета со сланцеватой текстурой, состоящая из кварца, полевого шпата, плагиоклаза и цветных минералов. По минеральному составу, а иногда и структуре гнейс близок к граниту.

ГОРИЦВЕТ ВЕСЕННИЙ (АДОНИС ВЕСЕННИЙ) растет на склонах балок и речных долин с близким залеганием меловых пород. На территории Брянщины известно два его местонахождения – у п.Марковск Погарского района и у п.Алешенка Трубчевского района. В начале цветения стебли адониса имеют высоту 10–15 см, а позднее удлиняются до 30–40 см. Цветы у адониса крупные – до 4–5 см в диаметре, ярко-желтые, одиночные на верхушках стеблей и боковых побегов. Цветет растение в конце апреля – начале мая. Все части растения ядовиты. Это охраняемое растение содержит глюкозид адонидин, важный при лечении сердечных заболеваний. Препараты горицвета применяются в основном при относительно легких формах хронической недостаточности кровообращения. Рекомендуются они и как средство, успокаивающее центральную нервную систему.

ГОРНЫЕ ПОРОДЫ – природные агрегаты минералов более или менее постоянного минералогического и химического состава, которые образуют самостоятельные геологические тела, слагающие земную кору. Форма и размеры зерен обуславливают структуру и текстуру горных пород. Морфологической единицей структуры является минеральное зерно, текстуры – минеральный агрегат. По происхождению выделяют магматические, осадочные и метаморфические горные породы. Магматические и метаморфические горные породы слагают около 90% объема земной коры, остальные 10% приходятся на долю осадочных, которые занимают 75% площади земной поверхности

ГОРОДСКИЕ ЛАНДШАФТЫ – антропогенные ландшафты; имеют наиболее измененную природную среду. По степени озелененности, этажности и застройки зданиями в городских антропогенных ландшафтах области можно выделить четыре типа: садово-парковый, малоэтажный, многоэтажный и заводской. Соотношение площадей городских ландшафтов различных типов меняется во времени. Происходит постоянное увеличение доли ландшафтов садово-паркового и многоэтажного типов за счет сокращения малоэтажного (в последние годы эта тенденция несколько замедлилась). В древних городах области имеются целые историко-архитектурные комплексы, выполняющие особые рекреационно-познавательные функции.

ГРАБ ОБЫКНОВЕННЫЙ – дерево, относящееся к семейству лещиновых растений. Лещиновые – это листопадные деревья или кустарники, распространенные в умеренном поясе Северного полушария. На Земле произрастает около 48 видов лещиновых; в Брянской области – 2 вида (лещина обыкновенная и граб обыкновенный). Граб обыкновенный – теплолюбивая древесная порода, являющаяся представителем западноевропейской флоры. Высота древостоев может достигать 25 м. Древесина у граба отличается прочностью и твердостью. Применяется для изготовления винтов, ткацких челноков, рукояток земледельческих орудий. Масло из плодов граба пригодно для производства олифы. Граб – прекрасный гумусообразователь. В Софиевском лесничестве Новозыбковского района Брянщины есть участки типичных широколиственных грабовых и дубово-грабовых лесов. На долю грабовых древостоев в области приходится всего 20,8 га. Заходя на территорию Брянской области с юго-запада, граб продвигается только до линии Истопки – Новозыбков – Красная Гора – Мхиничи.

ГРАВИЙ – рыхлая, крупнообломочная порода, сложенная окатанными обломками горных пород и минералов размером 1-10 мм. Различают по размеру обломков (крупный, мелкий и т. д.) и по генезису (речной, озёрный, морской и ледниковый).

ГРАНИТ – самая распространенная в земной коре полнокристаллическая глубинная светлоокрашннная кислая горная порода, состоящая из полевого шпата, кислого плагиоклаза, кварца, слюды, амфибола и др. Залегает в виде батолитов, лакколитов, штоков, жил и др. В естественных условиях граниты имеют столбчатую, пластообразную отдельность. Используется как строительный материал и декоративный камень.

ГРУНТОВЫЕ ВОДЫ – безнапорные или с местным напором подземные воды первого от поверхности постоянно существующего водоносного горизонта, расположенного на первом водоупоре. Глубина залегания грунтовых вод, их химический состав, режим отражают изменчивость климата, почвенного и растительного покрова. В лесных, лесостепных и степных районах распространены пресные (или слабоминерализованные) грунтовые воды, в пределах сухих степей, полупустынь и пустынь, на равнинах преобладают соленые воды. С неглубоким залеганием грунтовых вод связано образование низовых болот и заболоченных земель, а в аридных условиях – солонцов и солончаков.

Гумус – основная часть органического вещества почвы, образующаяся в результате гумификации и окрашенная обычно в темный цвет.

ДЕВОНСКАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД), ДЕВОН – четвёртый период палеозойской эры геологической истории Земли. Следует за силурийской системой (периодом) и предшествует каменноугольной системе (периоду). Период начался 410 млн. лет назад и продолжался около 60 млн. лет. Девонская система подразделяется на 3 отдела и 7 ярусов.

ДЕНДРАРИЙ (ДЕНДРАЛОГИЧЕСКИЙ ПАРК) – территория, на которой в открытом грунте культивируются древесные растения. Насаждения а дендрарии, обычно в стиле ландшафтного парка, могут быть  самостоятельными или –входить в состав ботанического сада. Размещение растений осуществляется по систематическим, географическим, экологическим, декоративным или другим признакам.

ДЕРНОВО-ПОДЗОЛИСТЫЕ ПОЧВЫ – подтип подзолистых почв; на сельскохозяйственной территории Брянщины занимают площадь, равную 2273,9 тыс. га (65,2% от площади области). Эти почвы сформировались под хвойно-широколиственными и хвойно-мелколиственными лесами в условиях избыточного или достаточного увлажнения. Гумусовый горизонт у дерново-подзолистых почв, мощностью до 20 см, расположен между лесной подстилкой и подзолистым горизонтом. В условиях длительного сельскохозяйственного освоения эти почвы имеют относительно небольшой запас гумуса (1,3–1,7%), повышенную кислотность, поэтому нуждаются в органических удобрениях и известковании. При высокой культуре земледелия на дерново-подзолистых почвах выращивают высокие урожаи зерновых культур, картофеля, кормовых трав. Это наиболее плодородные среди подзолистых почв.

ДОЛОМИТ – осадочная горная порода, состоящая главным образом из минерала доломита. Нередко слагает целые горные хребты и массивы (напр., Доломитовые Альпы). Способна к закарстовыванию. Это огнеупорный материал, используемый в металлургии. Назван от имени французского геолога Д.Доломьё.

ДОРОЖНЫЕ ЛАНДШАФТЫ – антропогенные комплексы, которые образуют техногенные системы железнодорожных и автомобильных магистралей. На 1.01.1999 г. в Брянской области под автомобильными дорогами было занято 12,4 тыс. га земель, а под железными – 10,3 тыс. га. Встречаются и заброшенные дороги, заросшие кустарником и древесной растительностью. Сейчас это типичные антропогенные комплексы.

ДУБ – одна из наиболее ценных лесообразующих пород в Западной и Центральной Европе, относится к семейству буковых. Растения этого семейства – крупные деревья, реже листопадные или вечнозеленые кустарники. Семейство насчитывает 9 родов и около 600 видов растений. На просторах бывшего СССР встречается 3 рода и около 25 дикорастущих и около 40 видов в культуре. Сейчас дубовые насаждения в России занимают площадь в 67,79 тыс. км2, в том числе высокоствольные – 38,08 тыс. км2, низкоствольные – 29,71 тыс. км2. На Брянщине произрастает 2 вида: дуб черешчатый и дуб красный; наибольшее распространение получил дуб черешчатый. Цветет дуб в апреле–мае. Его плоды – желуди – созревают в сентябре. Опавшие желуди собирают и хранят в специальных хранилищах, а также в лесу под листьями и снегом, иногда опускают в водоемы с проточной водой. При неправильном хранении желуди быстро теряют всхожесть. Дуб черешчатый строен и может достигать возраста 1200 лет. В Брянской области дубравы занимают 6,7% лесопокрытой площади. Лучше всего они сохранились в Хинельском лесничестве Севского района. Запас древесины в дубравах составляет от 325 до 380 м3/га. Дуб требователен к питательным веществам, страдает от повышенной кислотности, засоленности и переувлажнения почв. Он имеет прочную древесину, хорошо противостоит гниению в земле и воде. Долго лежащий в воде, так называемый черный, или мореный, дуб ценится в мебельном производстве. Древесина дуба, обладающая высокими техническими качествами, используется в авиа- и судостроении, в строительстве. Кора дуба содержит 8–20% дубильных веществ, древесина – 6%. Отвар и порошок из коры дуба применяется в медицине как вяжущее и противовоспалительное средство при заболеваниях полости рта, при лечении ожогов. Широко используется кора и в ветеринарной практике. Желуди – прекрасный корм для многих зверей и птиц, в них содержится около 45% углеводов, свыше 3% жира и до 3,3% белка. Дубовые леса Брянщины дали названия многим ее населенным пунктам: Стародуб, Большая Дубрава, Дубрава, Дуб, Дубняки, Девять Дубов, шесть из них называются – Дубровка.

ДЮНЫ – формы рельефа песков, образованные ветровой аккумуляцией. В России дюнами называют скопления песков внепустынных областей, распространенных на побережьях морей, озер, а также на речных террасах и древнеледниковых (зандровых) равнинах. Крутые склоны дюны имеют выпуклую форму; “рога” расположены сзади. Пологий наветренный склон имеет угол наклона 8–0о, подветренный – 32–40о. Высота дюн от 10 до 30 м, иногда до 100 м. Дюны, незакрепленные растительностью, могут перемещаться в направлении господствующего ветра со скоростью до 10 м в год. Подвижные дюны закрепляют искусственными лесопосадками (главным образом сосновыми). Различают поперечные, продольные и параболические дюны. На территории Брянской области эоловые формы рельефа встречаются по нижним песчаным террасам рек, зандровым и аллювиально-зандровым равнинам. Они представлены дюнами высотой до 5–9 м и протяженностью до нескольких сот метров. Иногда дюны образуют крупные грядово-бугристые массивы площадью до 10–15 км2. Так, по левобережью Десны выделяются Свенский, Ревнинский, Нерусский, Жеренский дюнные массивы. Широко распространены дюны и по террасам реки Ипути и ее притоков. Песчаные гряды имеют разную ориентировку и форму, но преобладают дугообразные гряды. Типичные параболические дюны встречаются крайне редко. У п.Свень преобладают невысокие кольцевые дюны вокруг котловин выдувания, бугристые и грядовые пески. Крупный песчаный массив находится на первой и второй террасах р.Навли, где расположены песчаные гряды и параболические дюны, обращенные “рогами” на юго-запад, свидетельствующие о господстве в конце Валдайской ледниковой эпохи юго-западных ветров. Однако не везде на территории Брянщины эоловые пески собраны в дюны. Нередко они плащеобразно перекрывают участки террас или зандровых равнин.

ЕСТЕСТВЕННЫЙ (ПРИРОДНЫЙ) ЛАНДШАФТ – ландшафт, формирующийся или сформировавшийся под влиянием только природных факторов, не испытавший влияния человеческой деятельности.

ЖЕЛЕЗНЫЕ РУДЫ – природные минеральные образования, используемые для выплавки чугуна и стали. Главные рудные минералы: магнетит, гематит, титаномагнетит, гидрогетит, сидерит. Различают богатые (свыше 55% Fe), рядовые (55–25% Fe) и бедные (меньше 25% Fe) железные руды. Железные руды по происхождению могут быть эндогенными (магматические, скарновые, гидротермальные), экзогенными (осадочные, коры выветривания) и метаморфогенные. Самые крупные и известные железорудные бассейны мира: Курская магнитная аномалия (Россия), Криворожский (Украина), Минас-Жерайс (Бразилия), полуострова Лабрадор (Канада), района Верхнего озера (США и Канада), Хамерсли (Австралия) и др.

ЗАБОЛОЧЕННЫЕ ПОЧВЫ (ЗЕМЛИ) – почвы различных типов, периодически испытывающие переувлажнение и нуждающиеся в осушении, но не относимые к болотным почвам. Занимают окраины болот или образуют самостоятельные массивы на низменных, слабо дренированных равнинах.

ЗАКАЗНИК – участок территории или акватории, где постоянно или временно запрещены отдельные виды и формы хозяйственной деятельности. Заказник обычно создается для охраны одного или многих видов животных, растений, а также отдельных компонентов природы и природного комплекса в целом. Объявление территории государственным природным заказником допускается как с изъятием, так и без изъятия у пользователей, владельцев и собственников земельных участков. Они могут иметь федеральное или региональное значение. По состоянию на 1 октября 1997 года в Российской Федерации имелось более 1600 государственных природных заказников общей площадью свыше 60 млн. га, в том числе 66 заказников федерального значения общей площадью около 17 млн. га. Самый большой государственный природный заказник – “Земля Франца Иосифа” (в пределах одноименного архипелага) общей площадью 42,0 тыс. км2, образованный в 1994 году. В зависимости от конкретных задач охраны окружающей среды и природных ресурсов, государственные природные заказники могут иметь различный профиль, в том числе быть: комплексными (ландшафтными) – для сохранения и восстановления природных комплексов (природных ландшафтов); биологическими (ботаническими и зоологическими) – для сохранения и восстановления численности редких и исчезающих видов (подвидов, популяций) растений и животных, а также ценных в хозяйственном, научном и культурном отношении; палеонтологическими – для сохранения мест находок и скоплений останков или окаменелых образцов ископаемых животных и растений, имеющих особое научное значение; гидрологическими (болотными, озерными, речными, морскими) – для сохранения и восстановления ценных водных объектов и экологических систем; геологическими – для сохранения ценных объектов и комплексов неживой природы (торфяников, месторождений минералов и других полезных ископаемых, примечательных форм рельефа и связанных с ними элементов ландшафта). Наиболее распространены охотничьи заказники (близкие понятию “резерваты”, принятому в западной литературе).

ЗАНДРОВАЯ РАВНИНА – полого-волнистая равнина, расположенная непосредственно перед внешним краем конечных морен, сложенная слоистыми осадками талых ледниковых вод: галечниками, гравием и песками, являющимися продуктами перемывания морены. Зандровые равнины представляют собой слившиеся пологие, плоские, большого радиуса конусы выноса (зандровые конусы) ледниковых потоков. В настоящее время образование зандровых равнин наблюдается у края ледников аляскинского типа и ледников Исландии.

ЗАПАДИНЫ – это округлые, диаметром от 25 до 80 м и глубиной 0,8–2,5 м понижения, распространенные в лессовых породах на плоских водоразделах Брянской области. Западины образовались при суффозионно-карстовых процессах. Особенно часто они встречаются на территории Брянских ополий. Некоторые из них заболочены; в других – густо разрослась ива; в третьих – появляется осина и дуб. Многие западины были мелиорированы.

ЗАПОВЕДНИК – выделенный в установленном порядке участок земли или водного пространства, находящийся под охраной государства. На территориях государственных заповедников полностью изымаются из хозяйственного использования охраняемые природные комплексы и объекты (земля, воды, недра, растительный и животный мир), имеющие природоохранное, научное и эколого-просветительское значение. На 1 октября 1997 года в Российской Федерации число государственных заповедников достигло 95 с общей площадью 310,27 тыс. км2, в том числе сухопутной (с внутренними водоемами) – 261,90 тыс. км2. Это составляет 1,53% всей территории России. Заповедники расположены на территории 18 республик в составе Российской Федерации, 4 краев, 35 областей, 6 автономных округов. Большинство (88) заповедников находится в непосредственном управлении Государственного комитета  Российской Федерации по охране окружающей среды, 4 – в системе Российской академии наук, 2 – в системе Министерства образования России, 1 – в системе Федеральной службы лесного хозяйства России.

ЗАСУХА – длительный (1–2 мес., иногда больше) период с малым количеством атмосферных осадков или их отсутствием, сопровождающийся повышенными температурами и пониженной влажностью воздуха и почвы. Проявляется обычно в условиях преобладания антициклональной погоды; в результате засухи запасы влаги в почве (вследствие испарения и транспирации) резко снижаются, что создает неблагоприятные условия для нормального развития растений. Значительные засухи приводят к заметному снижению урожая сельскохозяйственных культур. Для борьбы с засухой применяют искусственное орошение, снегозадержание и другие агротехнические приемы, направленные на сохранение и пополнение влаги в почве. Наибольший ущерб засухи приносят в тропических областях со скудным сезонным увлажнением. В России засухи проявляются главным образом в зонах степей и полупустынь, реже – лесостепей и на юге лесной зоны. Засухи случаются обычно летом, а также в конце весны и начале осени. На Брянщине сильные засухи отмечались в 1892, 1911, 1921, 1924, 1931, 1934, 1936, 1946, 1971,1975, 1981, 1985, 1999 годах.

Земная кора – верхняя оболочка “твердой” Земли, отделённая от нижележащей мантии поверхностью Мохоровичича.

ЗОНАЛЬНАЯ РАСТИТЕЛЬНОСТЬ – совокупность растительных сообществ, образующих самостоятельную природную зону (зона тундры, лесная зона, степная, пустынная зона) Зональная растительность занимает наиболее типичные (плакорные) местообитания, которые в наибольшей степени соответствуют природным условиям данной зоны; для зоны тундры характерны мхи и лишайники, лесной зоны – древесные растения, степной – травянистые и т. п.

ЗОНАЛЬНОСТЬ – на суше – последовательная смена географических поясов от экватора к полюсам (вызванная главным образом неравномерным распределением по широте лучистой энергии Солнца) и закономерное распределение природных зон в пределах этих поясов.

ЗООЛОГИЧЕСКИЕ ПАМЯТНИКИ ПРИРОДЫ – это ценные участки леса вокруг глухариных токов. Это боровые террасы левобережной части долин Десны, Судости и Ипути.

ИВА – кустарник, образующий вдоль русел рек “ленточные” леса. Семейство ивовых растений состоит только из трех родов, из которых широко известны ива и тополь; третий род – гозения с одним только видом растет в Восточной Азии. Среди ив много гибридных форм, а общее количество видов перевалило за 350 (в России – более 150 видов, на Брянщине – 21 вид). Ивовые или деревья, или кустарники, иногда очень мелкие. Растут чаще всего в умеренном и субарктическом поясах Северного полушария. Это двудомные растения с простыми листьями. Цветки в сережках; у некоторых видов они  развиваются до появления листьев, у других одновременно с листьями. Семена ивы сохраняют всхожесть очень короткий период времени. Большей частью наблюдается огромное количество семян. Имеются данные, указывающие, что крупный тополь дает их более 60 млн.Вдоль берегов и пойм рек Брянщины встречаются “ленточные” леса – ивняки высотой 3–6 м (занимают 0,05% лесопокрытой площади мягколиственных пород), формируют их ивы-кустарники – трехтычинковая, пепельная, корзиночная, красная. В поймах рек распространены и заросли из ивы–деревья: белая и ломкая; высотой 15–20 м. Древесина ивы – лучший материал для изготовления дуг, обручей, корыт, корзин, посуды и пр. Ива хороший медонос. В коре ивы содержится до 25% таннидов, годных для дубления кож, окраски шелка, шерсти, лайки. Волокно ивы используется для изготовления канатов (из луба коры). В медицине используется кора ивы (содержит флавоновые, дубильные вещества, гликозид салицин, аскорбиновую кислоту). Спиртовая настойка и водный настой мужских соцветий ивы применяются при неврозах, тахикардии. Ива может быть и декоративным растением, есть садовые формы (повислая, пирамидальная и др.).

ИЗВЕСТНЯК – осадочная горная порода, состоящая в основном из кальцита или кальцитовых скелетных останков организмов, редко – из арагонита; часто с примесью минерала доломита, глинистых и песчаных частиц. Чистый известняк – белого или светло-серого цвета. По происхождению различают известняки биогенные (органогенные), хемогенные, перекристаллизационные, обломочные и смешанного генезиса. Большинство известняков формировалось в морских бассейнах в виде пластов мощностью иногда в сотни и даже тысячи метров. Известняки способны к закарстовыванию. При метаморфизме известняк переходит в мрамор. Используется известняк как строительный материал, в черной металлургии (флюс), в стекольной и химической промышленности.

ИЗОТЕРМЫ – линии на географических картах, графиках и вертикальных разрезах, проходящие по точкам с одинаковыми значениями температуры воздуха, воды, почвы.

ИНТРУЗИЯ – процесс внедрения магмы в толщу земной коры. Интрузия обычно сопровождает орогенические процессы.

ИСПАРЕНИЕ – переход вещества (главным образом воды) из жидкого агрегатного состояния в газообразное (в пар). В природе водяной пар поступает в атмосферу с поверхности воды, почвы, растительности, льда, снега и пр. К испарению относят также переход в пар вещества, находящегося в твёрдом агрегатном состоянии.

Исток реки  – место, ниже которого наблюдается постоянное течение воды в русле водотока.

ИСТОЧНИК (РОДНИК, КЛЮЧ) – естественный выход подземных вод на земную поверхность на суше или под водой на дне континентальных водоемов и водотоков, морей. Образование источников связано с пересечением водоносных горизонтов отрицательными формами современного рельефа (речными долинами, балками, оврагами и т. д. По направлению движения подземных вод к выходу их на поверхность источники делятся на нисходящие и восходящие, по характеру режима – на постоянно, сезонно и ритмично действующие, по составу – на пресные, минерализованные, по температуре – на кипящие, горячие, тёплые, холодные.

КАЙНОЗОЙСКАЯ ЭРАТЕМА (ЭРА), КАЙНОЗОЙ самая верхняя эратема общей стратиграфической шкалы и соответствующая ей новейшая эра геологической истории Земли. Кайнозойская эра началась 67 млн. лет назад и продолжается поныне. Подразделяется на палеогеновую, неогеновую и четвертичную (антропогеновую) системы (периоды). В кайнозое складывается современное распределение материков и океанов; происходят интенсивные горообразовательные движения, связанные с альпийской складчатостью, создавшие высочайшие горные цепи вдоль побережий Тихого океана, на Юге Европы и в Азии. Климат Земли в палеогене был значительно теплее современного. Обширные поднятия материков во 2-ой половине кайнозойской эры вызвали обсыхание большей части шельфа севера Евразии и Северной Америки. Это привело к увеличению контрастов между климатическими поясами и общему похолоданию климата Земли. В конце неогенового – начале четвертичного времени произошло резкое похолодание, сопровождавшееся появлением обширных ледниковых покровов в Европе, Северной Азии и Северной Америке. В южном полушарии увеличились размеры ледников Анд и Новой Зеландии. Последний по времени ледниковый покров в Северной Америке и Европе исчез 10-12 тыс. лет назад. В органическом мире среди животных господствующее положение занимают высшие плацентарные млекопитающие; животные и растения близки к современным. В морской фауне беспозвоночных произошло полное вымирание аммонитов и белемнитов, доминируют двустворчатые и брюхоногие молюски, расцветают нуммулиты. С середины палеогена возникают травянистые формации типа саванн и степей, с конца неогена – формации хвойных лесов таёжного типа. четвертичного (антропогенового) периода появился человек.